WOWOWからスカパー!、そしてDAZNへ。サッカー放映権の勢力図が変わるなかで、来年のワールドカップ放映権はどうなる？

＜かつてはWOWOWが欧州サッカーを“牽引”する存在だったが…＞

　2017年6月15日、ライブストリーミングサービスの「DAZN」がチャンピオンズリーグ、ヨーロッパリーグ、UEFAスーパーカップの全試合放映権を獲得したと発表した。契約期間は2018-19シーズンからの3シーズン（20-21シーズンまで）だ。

　チャンピオンズリーグと言えば、かつてはWOWOWで放送されていた。当時のWOWOWはセリエA、EURO96なども放送しておりヨーロッパ―サッカーを“牽引”するような存在もあった。

 　1997-98シーズンからヨーロッパ最高峰のコンペティションであるチャンピオンズリーグを放送することで、「海外サッカーならWOWOW」と印象付けた。

　ところが、そのWOWOWからスカパー!（JSPORTSとフジテレビと3社で）がチャンピオンズリーグの放映権を“強奪”する。真相は定かではないが、このコンテンツをWOWOWから手放すことはないわけで、そう考えると、放映権料を高額で買い取るなどしたのではないかと推測できる。

　スカパー!は2006－07シーズンより単独で放映権を獲得。ワールドカップの全試合も放映するなどして「サッカーならスカパー!」と印象付けるのだ。セリエAやブンデスリーガ、プレミアリーグなども放送し、勢力を拡大していく。

　しかし、WOWOWはリーガ・エスパニョーラを独占放送し、EUROも引き続き放映している。「欧州サッカーならWOWOW」から「リーガとEUROはWOWOW」となったが、コアなサッカーファンには愛されている。

　そんな「スカパー!×WOWOW」に割って入ってきたのが、DAZNである。Jリーグの独占放映権を獲得したほか、セリエA、ブンデスリーガ、そしてリーガも放映しているのだ。そして今回のチャンピオンズリーグ放映権獲得の話である。

　こうなると、ワールドカップも、EUROも今後はすべてDAZNに支配される可能性はある。DAZNは豊富な資金力で、Jリーグ、チャンピオンズリーグの放映権を獲得していたきただけに、来年のロシア・ワールドカップでも札束攻勢を仕掛けそうだが…。